Employee spotlight - Dirk-Jan Alken

Dirk-Jan Alken inside ITQ:“Je merkt dat mensen hier écht passie
hebben voor wat ze doen en dat werkt aanstekelijk." 

Sinds 2021 is Dirk-Jan Alken onderdeel van ITQ. Wat begon met een fascinatie voor VMware-technologie groeide uit tot een carrière vol certificeringen, internationale kennisdeling en toffe projecten bij klanten als Rijkswaterstaat en de Gemeente Enschede. In dit interview vertelt Dirk-Jan over zijn weg naar
ITQ, zijn passie voor techniek en waarom hij nog steeds met trots onderdeel is van “de ITQ-trein”.Hoe ben je bij ITQ terechtgekomen?“Ik werkte veel met VMware-oplossingen en had ITQ eigenlijk al langer op mijn radar,” vertelt Dirk-Jan. “Er is in Nederland eigenlijk maar één bedrijf waar je naartoe wilt als je écht verder wilt in dat vakgebied en
dat is ITQ. Toen ik mijn certificeringen had behaald, dacht ik: nu ben ik interessant genoeg. En dat bleek zo te zijn.”
Zijn eerste contact met ITQ ontstond op een bijna toevallige manier. Dirk-Jan stuurde een connectieverzoek op LinkedIn naar Dennis Hoegen Dijkhof, destijds teamlead van het SDDC-team en inmiddels managing director van de consultancytak in Nederland.
“We bleken in hetzelfde dorp te wonen,” vertelt Dirk-Jan. “Dennis dacht: iemand die met VMware werkt én hier uit de buurt komt, daar moet ik even mee praten.”
Vanaf dat moment ging het snel. De gesprekken klikten, en Dirk-Jan voelde direct dat dit de juiste plek was: “Wat me meteen aantrok was het kennisniveau binnen ITQ. Je merkt dat mensen hier écht passie hebben voor wat ze doen en dat werkt aanstekelijk.”
Hoe ervaar je het werken bij ITQ nu, ruim vier jaar later?“Nog steeds als een leuk bedrijf,” zegt Dirk-Jan. “Er verandert natuurlijk het een en ander doordat we groeien. Het is internationaler en soms wat massaler, waardoor je niet meer alle collega’s
regelmatig spreekt, maar het brengt ook veel moois. Je spreekt collega’s uit andere landen, leert van andere klantcases en ziet hoe verschillend IT toegepast wordt.”
Een mooi voorbeeld daarvan is het VCF Squad, een initiatief dat Dirk-Jan samen met collega’s uit Duitsland en Frankrijk startte:
“Elke maand organiseren we een online kennisdelingssessie, een soort kennisdelingsclubje. Mensen delen verhalen over leuke projecten of iets gaafs dat ze hebben neergezet. Daar ontstaan superinteressante discussies uit. Het is leuk om te zien dat zoiets echt vanuit het communitygevoel zelf
komt.”
Zelfs in landen waar ITQ niet actief is, blijkt de naam al bekend binnen de VMware- en Broadcom-wereld. Dat merkte Dirk-Jan afgelopen augustus tijdens VMware Explore in Las Vegas.

Naast dat hij Vegas omschrijft als “het Disneyland voor volwassenen”, sprak hij daar meerdere mensen die ITQ of collega’s van ITQ kenden.
“Ik was daar namens ITQ en zelfs daar weten mensen enigszins welk bedrijf ITQ is, terwijl dat onze markt
helemaal niet is. Grappig om te zien dat onze naam zo wijdverspreid goed is.”

Hoe ben je bij ITQ terechtgekomen?“Ik werkte veel met VMware-oplossingen en had ITQ eigenlijk al langer op mijn radar,” vertelt Dirk-Jan. “Er is in Nederland eigenlijk maar één bedrijf waar je naartoe wilt als je écht verder wilt in dat vakgebied en
dat is ITQ. Toen ik mijn certificeringen had behaald, dacht ik: nu ben ik interessant genoeg. En dat bleek zo te zijn.”
Zijn eerste contact met ITQ ontstond op een bijna toevallige manier. Dirk-Jan stuurde een connectieverzoek op LinkedIn naar Dennis Hoegen Dijkhof, destijds teamlead van het SDDC-team en inmiddels managing director van de consultancytak in Nederland.
“We bleken in hetzelfde dorp te wonen,” vertelt Dirk-Jan. “Dennis dacht: iemand die met VMware werkt én hier uit de buurt komt, daar moet ik even mee praten.”
Vanaf dat moment ging het snel. De gesprekken klikten, en Dirk-Jan voelde direct dat dit de juiste plek was: “Wat me meteen aantrok was het kennisniveau binnen ITQ. Je merkt dat mensen hier écht passie hebben voor wat ze doen en dat werkt aanstekelijk.”
Hoe ervaar je het werken bij ITQ nu, ruim vier jaar later?“Nog steeds als een leuk bedrijf,” zegt Dirk-Jan. “Er verandert natuurlijk het een en ander doordat we groeien. Het is internationaler en soms wat massaler, waardoor je niet meer alle collega’s
regelmatig spreekt, maar het brengt ook veel moois. Je spreekt collega’s uit andere landen, leert van andere klantcases en ziet hoe verschillend IT toegepast wordt.”
Een mooi voorbeeld daarvan is het VCF Squad, een initiatief dat Dirk-Jan samen met collega’s uit Duitsland en Frankrijk startte:
“Elke maand organiseren we een online kennisdelingssessie, een soort kennisdelingsclubje. Mensen delen verhalen over leuke projecten of iets gaafs dat ze hebben neergezet. Daar ontstaan superinteressante discussies uit. Het is leuk om te zien dat zoiets echt vanuit het communitygevoel zelf
komt.”
Zelfs in landen waar ITQ niet actief is, blijkt de naam al bekend binnen de VMware- en Broadcom-wereld. Dat merkte Dirk-Jan afgelopen augustus tijdens VMware Explore in Las Vegas.

Naast dat hij Vegas omschrijft als “het Disneyland voor volwassenen”, sprak hij daar meerdere mensen die ITQ of collega’s van ITQ kenden.
“Ik was daar namens ITQ en zelfs daar weten mensen enigszins welk bedrijf ITQ is, terwijl dat onze markt
helemaal niet is. Grappig om te zien dat onze naam zo wijdverspreid goed is.”

”Je wordt getriggerd om je te
verdiepen in nieuwe dingen, te begrijpen hoe ze werken en hoe je ze kunt toepassen.”

Kun je iets vertellen over de klanten waar je nu voor werkt en de projecten die je daar doet?“Ik werk al een tijd bij Rijkswaterstaat, waar ik me bezighoud met NSX, specifiek het opzetten en beheren van hun netwerkvirtualisatieomgeving. Dat is een groot en complex landschap, maar juist daardoor heel leerzaam.”
Daarnaast draait Dirk-Jan projecten in binnen- en buitenlandse klanten. “Zo heb ik laatst samengewerkt met twee Belgische collega’s bij een Noorse klant en daar een workshop gegeven.”
Ook dichter bij huis was hij eerder dit jaar actief bij de gemeente Enschede.
“Daar deden we eerst iets met FinOps, dus kijken naar de kosten en efficiëntie van hun private cloud-oplossing. Later heb ik daar ook microsegmentatie geïmplementeerd. Ik was toch al binnen,” zegt hij lachend.

“Toen ik daarna een presentatie gaf over de resultaten, kreeg ik zulke positieve feedback. Ik dacht zelf: ‘Ik heb gewoon mijn werk gedaan,’ maar zij waren echt enthousiast. Dat geeft veel voldoening.”
Binnenkort start Dirk-Jan bij een Deense klant, met een beheerteam in India.
“Dat is ook weer een andere tak van sport, want je werkt met verschillende culturen en tijdzones. Maar dat maakt het juist een leuke uitdaging.”
Wat voor uitdagingen kom je in dat soort projecten tegen?“Nou, bijvoorbeeld: VCF 9 is net uit, en daar zitten allerlei nieuwe features in,” vertelt Dirk-Jan. “Bij die Noorse klant ben ik daar nu mee bezig. Dan merk je: ik weet er nog niet alles van, en binnen ITQ
zijn we ook allemaal nog aan het ontdekken wat het precies betekent voor onze klanten. Dan ga je rondvragen: wie heeft hier al iets mee gedaan?”
“En dat is het leuke aan ITQ,” vervolgt hij. “Je wordt getriggerd om je te verdiepen in nieuwe dingen,
te begrijpen hoe ze werken en hoe je ze kunt toepassen.”
Dat zegt genoeg over de snelheid waarmee technologie zich ontwikkelt en hoe ITQ daarin probeert mee te bewegen. Dirk-Jan legt uit:
“Toen ik vier jaar geleden begon, zaten we qua VMware-techniek in een heel andere fase. Nu is dat zóveel verder. Er komt continu iets nieuws bij, je blijft leren.”
Hij licht toe dat ITQ vaak vooruitloopt en nieuwe technologieën omarmt om te gebruiken en toe te passen. Zelfs op VMware Explore in Las Vegas werd dat besef weer bevestigd:

“Ik zat daar in een sessie over microsegmentatie. Dat presenteerden ze alsof het iets heel nieuws was,” zegt hij glimlachend. “Na afloop sprak ik de spreker en zei: ‘Maar dit doen wij bij ITQ al jaren.’
Hoe kan het dan dat we als ITQ-zijnde vooruitlopen?  “Volgens mij komt dat door een combinatie van onze interesse in techniek en de
eagerness om certificeringen en examens te halen,” zegt hij.

“We zijn allemaal verschillend, maar
die drive hebben we gemeen, en dat verbindt ons.”

Wat vind je het leukste aan je werk bij ITQ?“Dat we allemaal dezelfde passie delen,” zegt Dirk-Jan zonder twijfel.

“Iedereen wil de mooiste technische oplossingen neerzetten. We zijn allemaal verschillend, maar die drive hebben we gemeen, en dat verbindt ons. Dat zie je niet alleen in Nederland, maar ook internationaal.”
 Hoe blijf jij up-to-date in een wereld die zo snel verandert?“Als er iets nieuws wordt aangekondigd, hoor ik het meestal via een collega die er iets over deelt,” vertelt Dirk-Jan. “Daarnaast is er jaarlijks het VMUG-communityevent, waar natuurlijk ook veel informatie
voorbijkomt. Als een van de VMUG-leiders in Nederland ben ik er zelf ook nauw bij betrokken. Op die manier probeer je bij te houden wat eraan zit te komen en misschien iets te betekenen voor de klant met het nieuwste van het nieuwste.”
Ook volgt Dirk-Jan vakgenoten op LinkedIn en andere kanalen, waardoor hij updates meekrijgt buiten het werk om. “Maar het meeste nieuws krijg ik eigenlijk gewoon tijdens mijn werk.”
Dirk-Jan benadrukt dat de community binnen VMware- en Broadcom in het algemeen ook erg helpt: “Daar zijn we sterk in, en dat vind ik krachtig om te zien.”
 Wat maakt ITQ anders dan andere organisaties waar je hebt gewerkt?“De collega’s,” zegt Dirk-Jan zonder enige aarzeling.
“Hoe we allemaal zijn, maakt wat ITQ is. Dat is natuurlijk ook iets waar we bekend om staan, de cultuur. Maar je merkt het gewoon in alle lagen binnen ITQ, ook binnen het management en directie. De passie, de cultuur en hoe we samenwerken. Dat is waar ITQ voor staat en wat je ook vaker terug zal horen.”

Over Dirk-JanDirk-Jan werkt sinds 1 mei 2021 bij ITQ en begon als IT Consultant binnen het SDDC-team.
Sinds 2025 vervult hij daarnaast de rol van Technologist, waarin hij zich nog intensiever richt op kennisdeling, het behalen van
certificeringen en het bijdragen aan activiteiten zoals webinars, interviews en presentaties.
In datzelfde jaar werd Dirk-Jan benoemd tot Broadcom Knight; een prestigieuze erkenning voor topexperts binnen het Broadcom- ecosysteem, toegekend aan professionals die uitblinken in technische kennis en communitybijdragen.

We like passionate people!Bij ITQ krijg je de ruimte en ondersteuning om je te ontwikkelen zoals jij dat wilt. Zodat jij je werk kunt inrichten op een manier die bij jou past.
Bekijk onze vacatures

Dirk-Jan Alken inside ITQ:

“Je merkt dat mensen hier écht passie hebben voor wat ze doen en dat werkt aanstekelijk."

Hoe ben je bij ITQ terechtgekomen?

Hoe ervaar je het werken bij ITQ nu, ruim vier jaar later?

Hoe ben je bij ITQ terechtgekomen?

Hoe ervaar je het werken bij ITQ nu, ruim vier jaar later?

”Je wordt getriggerd om je te verdiepen in nieuwe dingen, te begrijpen hoe ze werken en hoe je ze kunt toepassen.”

Kun je iets vertellen over de klanten waar je nu voor werkt en de projecten die je daar doet?

Wat voor uitdagingen kom je in dat soort projecten tegen?

Hoe kan het dan dat we als ITQ-zijnde vooruitlopen?

“We zijn allemaal verschillend, maar die drive hebben we gemeen, en dat verbindt ons.”

Wat vind je het leukste aan je werk bij ITQ?

Hoe blijf jij up-to-date in een wereld die zo snel verandert?

Wat maakt ITQ anders dan andere organisaties waar je hebt gewerkt?

Over Dirk-Jan

We like passionate people!